晨曦微露，林小狼一行人随着段天涯来到了御龙山庄的庄门前。

那庄门高耸巍峨，朱漆大门上的铜钉在日光下闪烁着冷峻的光，门顶的匾额上书 “御龙山庄” 四个大字，笔锋刚劲，气势磅礴，仿若一只蛰伏的巨兽，散发着让人敬畏的威严。

段天涯上前与守门的护卫低语几句，又出示了相关信物，护卫们这才侧身放行。

踏入山庄，映入眼帘的是一片恢宏景象：亭台楼阁错落有致，花园中的奇花异草争奇斗艳，练武场上时不时传来阵阵呼喝声，显示着庄内蓬勃的习武之风。

然而，林小狼无暇欣赏这美景，心中满是对未来的思索与期待，而他此番隐忍进入山庄，主要目的还是 —— 探寻悟道碑的下落。

这悟道碑在江湖传闻中神秘至极，据说碑上所刻蕴含着超凡入圣的武学至理，得之可突破武学瓶颈，开启全新境界。

上一次自己获得了甲级功法紫薇惊龙掌，这一次，如果能接触到，怕是又能获得一部甲级功法。

在段天涯的带领下，他们径直走向管事堂。

管事堂内，一位身着锦袍的中年管事正坐在案前，手中把玩着一对玉核桃，眼神透着几分精明与世故。

见段天涯等人进来，他只是微微抬了抬眼皮，漫不经心地问道：“这便是你带来要入庄的小子？”

段天涯赶忙抱拳行礼，恭敬说道：“正是，管事大人。

林兄弟武艺高强，为人正直，日后必能为咱们山庄添彩，还望管事多多关照。”

管事冷哼一声，目光如炬般在林小狼身上打量，从他略显青涩的面庞，到他身后背负的长枪，最后停留在他腰间简朴的佩剑上，眼神中满是轻蔑：

“哼，瞧这模样，乳臭未干，能有多大本事？莫不是仗着你段天涯的关系，想来混日子？”

林小狼心中恼怒，双手不自觉地握紧，骨节泛白，但他深知此刻不能冲动，深吸一口气，上前一步，不卑不亢地拱手道：

“管事大人，晚辈虽年轻，却也在江湖中历经磨炼，自问有些真本事，还望大人给个机会证明。”

管事却仿佛听到了什么笑话，仰头大笑起来：

“机会？这山庄可不是什么阿猫阿狗都能进来的。

如今庄内，唯有三十六天罡或者七十二地煞的职位有空缺，你觉得你配得上？”

周围的侍从们也跟着哄笑起来，那笑声如针般刺在林小狼的心上。

任盈盈柳眉倒竖，欲要开口反驳，却被林小狼用眼神制止。

王语嫣轻轻拉了拉她的衣袖，示意她稍安勿躁。

紫菱则气得小脸通红，站在林小狼身后，紧握着小拳头。

段天涯见状，急忙再次求情：“管事大人，林兄弟确实身手不凡，您不妨考校他一番，再做定夺。”

管事不耐烦地挥了挥手：

“罢了罢了，看在你段天涯的面子上，我也不直接赶人。

不过，这上等职位是万万不能给他的，先去后厨打杂吧，要是表现好了，再议。”

言罢，便不再理会众人，自顾自地处理起桌上的文书。

林小狼咬了咬牙，低头应道：“多谢管事大人。”

待众人退出管事堂，紫菱忍不住埋怨道：

“这管事也太过分了，凭什么这么欺负人！哥哥，咱们不干了，何必在这受气。”

林小狼摇了摇头，目光坚定：

“紫菱，莫要冲动。既来之，则安之。

我本就知晓这江湖不易，加入一方势力哪能没点波折。

这打杂的活儿，说不定也能让我摸清山庄底细，结识些有用之人。”

实则他心中暗自想着，唯有如此，才更有机会探寻悟道碑的线索。

任盈盈也走上前，轻声安慰：

“林公子，你说得对。

他们小瞧了你，日后定会后悔。

咱们暂且忍耐，我和王姑娘、紫菱都会陪着你。”

王语嫣微微点头，美目流转，轻声道：

“林公子，这御龙山庄后厨人员往来繁杂，或许能探听到不少消息，对咱们了解山庄局势有益。

而且，以公子之才，定能早日摆脱这困境。”

林小狼心中一暖，感激地看向众人：

“多谢各位宽慰，有你们在，我便无所畏惧。”

段天涯此时拉着林小狼走到一旁，面露愧疚之色：

“林兄弟，实在对不住，让你受委屈了。

这管事在朝廷中的职位比我还高，我如今也不便与他硬刚。

不过你放心，等庄主铁胆神侯回来之后，他老人家一向爱才惜才，定会给兄弟你一个满意的职位。”

顿了顿，他又神色一振，透露道：“我刚得到消息，三天后便是庄内的比武大会，届时庄主铁胆神侯会亲临现场。

这可是你崭露头角的绝佳时机，只要你在比武大会上展示出真正的实力，必能获得更高的地位，往后行事也会方便许多。”

林小狼听闻，眼中闪过一抹精芒，犹如暗夜星辰：

“多谢段兄告知，我定当全力以赴。这几日，我便好生准备。”

随后，林小狼在侍从的带领下前往后厨。

后厨内，烟火缭绕，厨师们忙碌地穿梭其中，锅碗瓢盆碰撞声不绝于耳。管事的声音从身后传来：

“从今日起，你便负责劈柴、烧水、洗菜这些杂活，要是敢偷懒，立马给我滚出山庄！”

说罢，拂袖而去。

林小狼卷起衣袖，拿起斧头，开始劈柴。

起初，他手法生疏，斧头常常砍偏，引得周围一些杂役偷笑。

但他并不气馁，暗自调整呼吸，回忆着往昔练武时对力量与技巧的掌控，逐渐找到了窍门。

随着不断练习，他劈柴的技艺愈发精湛，竟似将这寻常劳作当成了一门独特的武学来修炼。

每一斧落下，都精准有力，木柴应声而裂，断面平整光滑，引得旁人啧啧称奇。

到后来，他劈柴的速度更是快如闪电，堆积如山的木柴在他手下迅速化为规整的柴垛，那娴熟利落的模样，仿佛一位绝世高手在施展绝世神功。