大堂的青砖透着刺骨的寒气。

我被人强按着跪在地上。

王氏连夜从娘家赶了回来。

她坐在刘巡抚身侧，眼底闪烁着狂热的光。

“老爷，这贱人把库房的钱全都偷偷运出城了！”

王氏指着地上的当票，声音尖利。

“那是一万两赈灾的官银！”

“钦差明日就到，若是查出赈灾银亏空，咱们全家都要掉脑袋！”

刘巡抚坐在高堂上。

他没有看那些当票，只是盯着我。

脸上的横肉微微抖动，眼皮耷拉着。

“媚儿，那些东珠，你当真拿去换了钱？”

我抬起头，对上他的视线。

“老爷，是翠柳欺负我，我一时气不过才……”

“够了。”

他打断了我的话。

声音很轻，却带着一种冰冷的决绝。

刘耀走上前，一脚踹在我的肩膀上。

我重重磕在青砖上，喉咙里尝到血腥味。

“爹！还跟她废什么话！就是她勾结外男，盗窃官银！”

刘巡抚缓缓站起身。

他走到我面前，居高临下地看着我。

曾经温存的面孔，此刻扭曲成一种极其陌生的虚伪。

“媚儿，不是老爷不心疼你。”

他弯下腰，伸手理了理我凌乱的头发。

“如今钦差查得紧，这贪墨官银的罪名，总得有人顶下来。”

我死死盯着他。

指尖在袖子里抠住了那本账册的边缘。

他站直身体，转过身。

“你放心去，我会给你买口上好的棺材。”

他要杀我。

他要把所有亏空的赈灾款，连同通敌的罪名，全扣在一个外室头上。

只要我被打死在这里，死无对证。

钦差就只能查到一个贪财的贱籍女子，查不到刘家头上。

“来人，家法伺候。”

王氏迫不及待地大喊。

四个粗壮的家丁拿着水火棍走上前。

我被死死按在长凳上。

粗糙的木刺扎进脸颊。

水火棍高高举起，带起一阵劲风。

第一棍若是落下，我的脊骨就会断。

我屏住呼吸，手指已经摸到了袖口里的响箭。

就在这千钧一发之际。

大堂外突然传来一声极度尖锐的通报声。

“钦差大臣萧大人到——！”

举棍的家丁手一抖。

刘巡抚的脸色瞬间变得煞白。

院门外，两队身穿飞鱼服的羽林卫雁翅排开。

腰间的绣春刀在月光下泛着冷光。

萧景行踩着一地月色跨进大堂。

他穿着玄色飞鱼服，金线绣的纹路在衣角翻滚。

他没有看刘巡抚。

视线越过所有人，冷冷落在被按在长凳上的我身上。

他停下脚步。

空气在一瞬间凝固。

“刘大人。”

萧景行的声音很平，却带着不容抗拒的威压。

“本官刚到江南，你就在这杀人灭口么？”