14.黄鼠狼给兄弟娶妻

小山村里有一个年轻的后生，姓梁，因为腿脚灵便，走起路来疾步如飞，因此被人们称为梁快腿。梁快腿家贫如洗，因此年过二十了，依然没有定下亲事。

两三里之外有一个大村庄，柳树环绕，村子里住着一户姓柳的大户人家，膝下有一个闺女，长得如花似玉，正是二八妙龄。山顶尼姑庵里的老尼，收了她为义女，取名清净。

梁快腿经常在柳大户家里帮短工，与清净相熟，日久生情。清净催促梁快腿上门提亲，他大着胆子，拿出所有积蓄，委托大嘴媒婆上门说合。柳大户恼羞成怒，喝骂梁快腿癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。梁快腿闻言，羞惭不已，便冷了这份心。

这一天，梁快腿去山上打柴，忽然听见哀鸣声，循声望过去，只见吃人潭里，一只黄鼠狼身陷淤泥里，眼看就要沉没。

所谓的吃人潭，就是一个淤泥潭，堰塘一般大，里面没有水，全是淤泥，无论人和动物，只要在上面行走，都会被淤泥吞没，因此，人们都会绕着走。也不知道这一只黄鼠狼，哪一根筋错了？竟然走进了吃人潭里。

梁快腿健步如飞，举着一根树枝探进泥潭里，黄鼠狼赶紧张嘴咬住树枝不松口。梁快腿费了九牛二虎之力，终于将黄鼠狼拖出了淤泥。他闻见黄鼠狼嘴里喷出一股酒气，摇着头说：“原来是一只不学好的小东西，竟然学人喝酒，真没出息！”转身走开了。

到了傍晚，忽然响起了敲门声，梁快腿打开院门，只见门外站着一人，穿着兽皮裙，左手怀里抱着一坛酒，右手拎着一只烤熟的鸡，笑眯眯地说：“承蒙搭救，大恩大德没齿不忘，也没有什么好东西感谢你，我俩一起喝一杯吧。”

梁快腿还没有反应过来，疑惑地说：“你看起来面生，莫非找错了人？”那人笑着说：“没有找错，就是你！你将我从泥潭里救出来，难道转眼就忘了？”梁快腿这才明白过来，原来此人是黄仙幻化的，当即接过酒坛抱着，把他让进屋里坐下。

梁家只有母子二人相依为命，梁快腿引那人见了母亲。母亲很高兴，赶紧去厨房里弄下酒菜。梁快腿询问道：“敢问如何称呼你？”那人大笑着说：“我没有姓名，我兄弟姐妹多，在家排行第二十九，你就称呼我为黄二九吧。”

不一会儿，酒菜上桌，两人开始喝酒。黄二九善饮，一坛酒被他喝了三分之二，意犹未尽。梁快腿大笑着说：“你因为喝多了，才掉进了泥潭里吧。”黄二九尴尬地笑了笑，点头承认，确实因为醉意上涌，稀里糊涂地走进了泥潭里。梁快腿不由得抚掌大笑起来。

两人很是谈得来，似乎有说不完的话，一转眼，就聊到了三更左右。黄二九问道：“恩兄，你有什么烦心事吗？不妨说出来，看我能不能报答你。”

梁快腿长叹一口气，就把他和清净之间的事情讲了。黄二九笑着说：“无妨，这事包在我身上，保证你抱得美人归。”说完，告辞而去。

第二天下午，梁快腿听到消息，清净忽然变得疯疯癫癫的，家里人好不焦急，请来医者诊治，却不见好。梁快腿猜想，莫非此事与黄二九有关？

过了两天，半夜里，黄二九来了，附耳说道：“恩兄，清净姑娘已经被我迷惑心智，吃药无效。你明天去给她治病，条件就是要娶她为妻。柳大户如果同意了，我就溜之大吉，清净姑娘的病，也就好了。”

梁快腿大喜，第二天上午，来到柳家，说能给清净治病。正所谓病急乱投医，柳大户赶紧将梁快腿迎进客厅里坐下。梁快腿提了要求，柳大户低着头不作声，说实话，清净是他的掌上明珠，他怎么舍得把女儿嫁给穷汉为妻呢？

这时，守门人进来禀告，老尼来访，柳大户赶紧站起来，出门迎接。老尼笑着说：“我今天心血来潮，掐指一算，我的义女身体有恙，便急匆匆地赶来了。”

柳大户把老尼带进清净的闺房里。梁快腿见大事不妙，本来想留，又担心黄二九的安危，因此在院子里逗留不走，静观其变。

老尼早已明白原委，当即伸手往床帐上一指，喝声“现形”，只见床帐上出现了一只黄鼠狼。老尼掏出一个陶瓷小瓶，打开盖子，喝声“进”，黄鼠狼变成一阵青烟，飘进了小瓶里。

老尼走出闺房，梁快腿“扑通”一声跪在她面前，哀求她放过黄二九。老尼对柳大户说：“这其中有曲折，待我审问这小子。”她带着梁快腿，来到偏厅里，询问起来。

梁快腿竹筒倒豆子，把前因后果和盘托出。老尼把黄二九放出来，斥责说：“你虽然好心，却不择手段，实在可耻！”黄二九赶紧跪下谢罪。

老尼沉吟片刻，对梁快腿说：“我的义女确实是你命中之妻，这事我来办吧，做媒这种事，应该光明正大，我比他更合适。”

后来，在老尼的撮合下，柳大户同意了这门亲事。年底的时候，两人完了婚，柳大户陪嫁过来十几亩良田，以及五百两银子。

梁快腿吃苦耐劳，勤劳肯干，不到五年，也成了富户。至于黄二九，时常到他家里蹭酒喝，两人做了一辈子的兄弟。

15.因果还阴债

入冬那天，富商上官天叶帮镇上的吴寡妇举办了一场声势浩大的葬礼，葬礼举行完毕后，上官天叶还没来得及回到家中，就被套上枷锁带到了县衙里，大堂上，县令冷冷地看着昔日的好友，让他老实交代自己的罪行。

此时上官天叶心中还抱着一丝侥幸，问县令自己何罪之有，县令闻言眼中闪过一丝寒芒，说吴寡妇的哥哥来报案，说上官天叶逼死了吴寡妇，为了掩人耳目，还将吴寡妇葬到离镇子最偏的阴阳潭边。

上官天叶知道这件事已经无法隐瞒，就将自己最近经历的事情一五一十地交代了出来。一个月前，吴寡妇突然找到上官天叶，请上官天叶帮自己一个忙，买下她丈夫胡成良留给她的老宅。

上官天叶一问之下才知道，吴寡妇的儿子病重，她将所有能卖的东西全部卖掉，却还是没办法凑齐儿子的医药费，无奈之下只能卖房。上官天叶见事态紧急，就以一个高于市场价的价格将吴寡妇的老宅买了下来。

上官天叶买下老宅后，让自己的儿子到僻静的老宅中去读书，当天晚上他儿子就慌慌张张地回来了，说是那老宅中有鬼。上官天叶当场将儿子骂了个狗血淋头，他儿子不敢反抗，只说有本事上官天叶到老宅中住一晚上。

上官天叶从未见过儿子反抗自己，一时间被儿子激起了血性，当天晚上就带着铺盖到了老宅中，结果第二天一大早瞪着两个熊猫眼出来了，夜里那哭声持续了一夜，搅得他无法入眠。

上官天叶回到自己家中后，担心自己和儿子听错了，就找来家中的五个男仆，让他们在接下来的五天里轮流去老宅中过夜。五天过去后，上官天叶终于确定那老宅中确实有哭声。

他找到正在家中照顾儿子的吴寡妇，问吴寡妇这是怎么回事，吴寡妇听完上官天叶的讲述后眉头一皱，让上官天叶不要担心，明天再去老宅，到时候老宅中的哭声一定会消失不见。

上官天叶离开吴寡妇家中后，在家中惴惴不安地等待，第二天天一亮，上官天叶就迫不及待地来到老宅，结果看到满脸泪痕的吴寡妇吊在一根麻绳上面，已经停止了呼吸。

上官天叶和管家合力将吴寡妇放下来，管家发现吴寡妇手中有一张纸条，就拿给上官天叶，上官天叶一看，吴寡妇说的是老宅已经安宁，尽快将她下葬，孩子交给她的哥哥吴铁匠抚养。

上官天叶立马让管家去准备丧葬事宜，并亲自将吴寡妇的儿子送到吴铁匠那里，三天后，上官天叶为吴寡妇举办了葬礼，后面的事县令都知道了。县令听完上官天叶的讲述后，让衙役将偏房中的吴铁匠带来，问他还有什么话好说。

吴铁匠依旧愤愤不平，让上官天叶给出一个自己妹妹上吊的说法，不然他就不肯罢休。上官天叶不知道吴寡妇为何上吊，愁眉苦脸地站在那里不说话，两人一时间陷入了僵局。

这时，一个仙风道骨的老道从门外走来，说自己知道吴寡妇上吊的真相，县令见老道气度不凡，就请老道指点高明，老道缓缓和众人说道：“吴寡妇的死怨不得别人，是她自己在还阴债！”

原来，吴寡妇的丈夫胡成良是一个船夫，胡成良向来相信宁肯江中死，不肯江中生的说法。这是说在江中出生的人阴气太重，会给父母和旁人带来灾难，而到江中死却是个不错的选择。

那天，胡成良正准备收船回家，突然看到一个农夫扶着一个大肚子的孕妇来到岸边，农夫和胡成良言明，他的妻子就要生了，附近的接生婆不在，二人只能到镇上去请接生婆。

胡成良担心孕妇的孩子会生在江上，就拒绝了他们，没想到农夫苦苦相求，胡成良最终还是心软，载着他们去找接生婆，船走到江心的时候，孕妇的孩子呱呱坠地，水面上升起迷雾，无数水鬼朝着船上涌来，四个人危在旦夕。

关键时刻，胡成良大手一挥，在船上摆了个阵法，将自己的一半寿命输送给刚出生的婴儿，将他身上的天地灵气盖住，好骗过江中的水鬼。他和农夫轮流划桨，很快就到了岸边。

上岸后，胡成良突然心痛自己的一半寿命，想将自己的寿命收回来，一旦他这么做，那婴儿只能迎接死亡。农夫和妻子苦苦哀求，胡成良却还是强行收回了自己的一半寿命，婴儿死后，农夫和妻子无法承受打击，直接跳江自尽。

因为这件事，胡成良回到家中后身体日渐虚弱，很快就离开人世。胡成良死后，农夫一家变成的厉鬼找上门来，他们发现无法报仇，就留在胡成良的老宅中夜夜哭泣，为他们的命运哭泣。

吴寡妇卖掉老宅的当天，农夫一家刚好来到老宅，上官天叶听到哭声后去找吴寡妇，吴寡妇到老宅中探明情况，当她知道农夫一家是因为胡成良而死后，就自尽而亡，这就是还阴债。

县令等人听得唏嘘不已，问老道为何会知道得那么清楚，老道亮明身份，说自己是胡成良的师父，正是因为自己教徒不严，才惹出了这场风波，他此次前来，就是不想让自己徒弟的错误牵扯到更多人。

吴铁匠见事已至此，就撤掉诉状，回去抚养自己妹妹留下的孩子。上官天叶经过这件事后声名大振，生意再上一层楼，他将所有的生意交给儿子打理，过上了幸福宁静的生活。