苏绵一想到这朵娇花要被段少恒那厮辣手摧花，便有种自家白菜被猪拱的郁闷。

宋恩若红霞飞颊：“当然不是，是父亲下的帖，不止他一个，京中适龄公子都在受邀之列。”

苏绵恍然，原来是老宋大人借生辰宴给自家女儿挑选夫婿呢。

不多时，前厅鼓乐奏响，宴席开始了，宋恩若作为寿星，需去庭院露个脸，招呼其他世家千金。

“绵绵，咱们一起过去吧。”

“嗯。”

虽是男女分席，但只隔了几道纱屏。

苏绵被安排在宋恩若右手位置，一落座便收到四面八方的眼刀。

她淡定喝茶，看就看吧，被看几眼又不会掉肉。

没一会儿，宋恩若被她爹娘叫过去，苏绵百无聊赖地把玩着酒盏。

忽然，一股浓香袭来，一位陌生女子倚案而立，柳叶眉，樱桃口，笑吟吟地问：“妹妹可是苏家五姑娘？”

苏绵抬眼：“正是。姐姐是……？”

女子笑道：“我是刑部员外郎吴明之女，你叫我阿兰就好，之前常听恩若夸赞你，今日一见，果然长得十分标致。”

苏绵回以商业假笑：“阿兰姐姐谬赞，我看姐姐才是天仙模样。”

两人客套间，只听隔壁屏风后传来窸窸窣窣的议论。

“宋二公子竟还未定亲？”

“他虽长了一副好皮相，可你们别忘了他的身份，谁家敢把女儿嫁给他这个杀人不眨眼的锦衣卫指挥使呢？”

“听说他不近女色，莫不是……”

苏绵腹诽，原书作者没给宋景和设定官配，在一篇限制文里，他比寺庙里的和尚过得还要清心寡欲，可不就得注孤生嘛。

她正幸灾乐祸呢，脑中“叮”一声脆响。

“恶毒女配任务启动：宿主必须在五日内牵宋景和的手一次，失败抹杀。”

苏绵吓得手一抖，杯中酒液溅出。

她猛地起身，带倒锦墩，屏风另一侧的男宾纷纷侧目。

宋景和恰于此时步入女席侧廊，隔着薄纱，一眼便捕捉到苏绵。

他眉梢轻挑，似笑非笑地盯着她。

苏绵僵在原地，脑子里只剩一个念头：这手，是牵，还是不牵？

不牵，被系统抹杀。

可真牵了，宋景和说不定会立刻杀了她。

怎么办？

好像前后都是个死局啊！

苏绵只觉头痛欲裂。

见她面色不好，阿兰关心问道：“苏妹妹这是怎么了？哪里不舒服吗？”

苏绵欲哭无泪，有气无力地趴在桌子上道：“没事……”

酒过三巡，外头鼓乐响起，宋恩若被簇拥去前厅。

苏绵借口更衣，躲到小花园透气。

她越想越不爽。

凭什么她就非得按照系统的要求来啊？

凭什么系统想抹杀就抹杀她啊？

她好歹也是个活生生的人吧！

怎么就被这个奇葩系统给唬住了呢？

“系统，你出来！”她在脑子里大喊。

“宿主，有何要事？”冷冰冰的声音响起。

苏绵没好气道：“我若是没完成你的任务，就要被你抹杀，可我要是完成了呢？你难道不该给我奖励吗？”

“虽然不是所有交易都得平等，可起码也要看起来对等吧？”

“想要我完成任务，你也得拿出点东西来交换才行。”

系统沉默片刻后答：“可以。”

苏绵这下心情好转了，颇有兴趣地问：“那如果我这次任务成功了，你打算奖励我什么呢？”

“等你完成任务再说。”

只听“咻”的一声，系统便消失了。

苏绵忍不住翻了个白眼，在心里骂骂咧咧。

拽得跟个二五八万似的，不过是一个破系统而已。

苏绵整理好心情，为了自己的小命和那未知的奖励，她也得振作起来。

不就是牵手吗？

难不倒她！

重新回到宴席上。

宋恩若提着裙摆疾来，越过自家兄长，俯身去扶苏绵，见她面色发白，小声急问：“绵绵，你哪里不舒服？我已经让人去请大夫了。”

众目睽睽之下，苏绵自知方才失态，忙凑到宋恩若耳畔嘀咕一句。

宋恩若神色一松，扶她坐下，又吩咐贴身丫鬟：“去煮碗芍药甘草汤，要快。”

苏绵借坡下驴，心里却盘算着系统任务。

她只有五日时间，如何才能名正言顺牵到宋景和的手呢？

苏绵坚持留在席上，宋恩若只当她不想扫自己过生辰的兴，愈发感动，暗暗在心里给挚友又镀了一层柔光，下定决心以后要对她更好些。

甘草汤端来，热气袅袅，苏绵低头啜饮，借碗沿遮掩，余光却穿过屏风缝隙，精准捕捉宋景和的位置。

男席设在垂花门外，落地屏风错开一指宽的空隙，恰好能窥见宋景和执杯的左手，指骨修长，骨节分明，在灯火与酒影之间像一柄未出鞘的玉刃。

她盯得久了，宋景和似有感应，偏头朝缝隙望来。

视线相撞，苏绵心跳骤急，忙垂眸假装吹汤，耳根却悄悄红了。

她左侧的闺秀正与同伴品评屏风刺绣，言辞夸张，倒替她打了掩护。

一碗汤见底，苏绵总算镇定，执箸夹菜，再未抬头。

对面宋景和收回目光，侧过身与敬酒之人周旋，杯盏交错，滴水不漏。

段少恒端着酒杯挤进人堆，笑容满面：“宋大人，我敬你一杯。”

宋景和含笑回敬，袖口微垂，露出一截冷白腕骨：“这杯酒该是我敬世子，多谢那日金满楼世子出手救下舍妹。”

两人碰杯，酒液晃出琥珀光。

段少恒借低头饮酒掩住情绪，声音压得极低：“秦家之事当真没有挽回的余地了？”

“圣意已决。”宋景和声音淡淡，却像刀锋划破绸缎，“我劝段世子最好不要再插手，免得牵连无辜。”

段少恒默然一瞬，神情多了几分沉重，“圣上可有说何时处理谢家？”

“最迟明日酉时。”

段少恒指尖一紧，旋即朗笑退场，仿佛方才那丝不忍只是灯影错觉。

屏风另一侧，苏绵在心里再次把系统骂了三百遍，才开始谋划“牵手”大计。

直接冲上去显然不行。

宋景和是锦衣卫指挥使，功夫高强，近身三步便能被他拧断手腕的传闻满京皆知。

蒙面突袭更蠢，怕是手没碰到，人先被他按进地砖。

她抬眼再寻宋景和，却发现那道身影已不在原座，心口微空。