苏绵悄悄观察宋景和，没想到他居然是真的在看花魁，表情还十分认真。

宋景和看着花车上的花魁，却没有忽视她看向自己的目光，语气从容地问：“苏姑娘不是喜欢看花魁吗？怎么不看了？难道是觉得我比花魁还要好看？”

这厮也忒自恋了吧？苏绵没忍住偷偷翻了个白眼。

思忖间，一缕极淡的血腥味钻入鼻尖，苏绵鼻翼轻动，眉心微蹙，血腥味？

这是从何而来的血腥味？

鼓乐骤歇，红木花车像被晚风推醒的巨兽，慢吞吞地调头，向东街迤逦滑去。

车檐垂下的绸纱被夕阳染成流霞，层层叠叠地飘起，像一条不肯落地的云河。

苏绵乍一闻到血腥味，便立刻从胡姬阿娜身上收回目光。

那味道像被雨水浸过的旧铜，带着微涩的腥甜，从喧嚣里笔直地刺进她的呼吸。

她的嗅觉一向灵敏，左右闻一闻，便发现了血腥味的来源。

她循味望去，目光落在宋景和垂在身侧的左腕，护腕的暗纹已被湿意洇得更深，像暮色悄悄爬上雪刃的边缘。

她心头一紧，低声问：“宋大人，你受伤了？”声音轻得仿佛怕惊动那抹血色。

“无事，小伤而已。”宋景和微抬下颌，目光越过攒动的人头，像寒星落入深潭。

下一瞬，绣春刀已离鞘，寒光划出一弯冷月，直指花车背后那团锦绣花球。

尖锐的刀锋没入花球，花瓣簌簌四散，殷红的血水顺着刀背滴落，像胭脂化雪，又像暮春最后一瓣桃花零落成泥。

围观的人潮骤然屏息，随即爆出一阵低低的惊呼，如潮水拍岸：“这是血吗？花球里面难道有人？”

众人面露恐惧，下意识往后退了几步，但好奇心又促使他们留在原地。

花球缓缓破裂，露出的不是花蕊，而是蜷缩在里面的一个男子。

“真的有人！”

“他怎么会藏在花球里？”

众人又是一阵诧异惊呼，直愣愣地盯着人看。

花魁阿娜和男子并不像其他人那样震惊，仿佛对此早已知情，但脸色却难看至极。

花球中的男人瘦骨支离，衣染尘血，十指指甲尽落，指尖血肉模糊，腰腹短箭未拔，箭羽在风里微微颤抖，面色惨白，却仍掩不住旧时清隽的轮廓。

他身上的血珠沿着短箭滚落，溅在木板上，看得人心惊肉跳。

旧伤如此严重，眼下又添新伤。

宋景和的绣春刀正好刺中男子左肩，血流不止。

苏绵只觉心口骤然一紧，仿佛有人把冰碴子塞进胸腔，寒意顺着血脉爬遍四肢。

她不忍细看，只把视线虚虚地掠过那团蜷在花球里的身影，便已觉痛意钻骨，若这些伤落在自己身上，只怕连呼吸都要打颤。

宋景和这人果真心狠手辣，一出手便让人见了血。

胆战心惊的同时，苏绵又忍不住好奇，这个人到底是谁？

为何宋景和不问缘由便拔刀刺去？

疑问像雨前闷雷，轰隆隆在脑海里滚过。

宋景和不会无故向花球动刀，他向来以刀尖量罪，既出鞘，必是窥见了藏匿的恶、或逃匿的囚。

她忽然想起今晨在北镇抚司外听见的只言片语，“秦家尚有一息未绝，昨夜自永兴巷遁走，身负重创”。

电光石火间，一个念头劈进心底，莫非花球中的男子，正是那位传言已死的秦家六公子？

只是她并未见过秦家六公子，也不知道他到底长什么样。

但下一秒，百姓们的窃窃私语很快印证她的揣测。

人群中爆发出阵阵议论，声音如碎瓷落地。

“那不是秦六郎吗？不是说他已经被斩首示众了吗？怎会自花球里爬出？”

“你还不知道哇？听说他是在行刑前夜逃走了，说来他也厉害，能在诏狱里逃出来，官府这几日满城通缉的逃犯就是他。”

一人好奇道：“瞧他这副样子，难道是想借花魁游街混出城门？”

“八九不离十哦！”

“那可真是胆大包天！”

其中一个挑着扁担卖糖葫芦杂耍的瘦长脸插话道：“这个花魁阿娜一点都不吃惊，看样子她肯定是知道的。”

“也难怪她会同意出来游街，原来是想借机帮助秦家六郎逃跑，可真是不要命了！”

“若是让我知道了秦家六郎的消息，我立马就去上报官府领赏钱了！”

秦家结党营私之事，京城百姓都有所耳闻，此案虽已结案处理，但仍有许多人对此事持怀疑态度。

“秦家真的会犯结党营私之罪吗？万一是被人冤枉的呢？”

“难保没有这个可能！秦家在京城可是有名的良善之家，两年前京城周围的县衙遭遇洪灾饥荒，难民纷纷涌进京城，秦家第一时间开仓赈灾，为难民搭建临时住宿的帐篷，请大夫给他们治病，不仅救了许多人的命，还为朝廷挽救了不少损失。”

“切！达官显贵之家又不是没有表面良善实则险恶的，他们此举不过是为了赢得民心而已，骗的就是你们这些人。”

持不同意见的两拨人忽然就为了秦家此事吵得面红耳赤。

议论声浪里，突然又掺进一句大声的嚷嚷：“各位各位，我想起一件事！”

“这个花魁阿娜可是秦家六公子的红颜知己，那秦公子以前经常出入青楼，两人常常以诗对弈，以棋会友，还一度成为咱们京城的一段佳话呢！”

“没错！你不说我都忘了，的确是这样的！秦家六公子与这个花魁关系可不一般！”

一个官宦人家的贵公子隔三岔五去青楼找花魁，不是贪恋美色，也不是为了满足个人私欲，仅仅只是弹琴对弈，吟诗作画，传出去都会惊掉所有人的下巴。

“那这个花魁也算是对秦六公子有情有义了，居然敢冒着被砍头的风险去帮他，秦六公子也真是上辈子修来的好福气啊。”

卖糖葫芦的瘦长脸挑着扁担，高声插话：“情义能值几个钱？知情不报可是同罪，换我早去领赏银了！”

旁边老妪却摇头：“谢家当年开仓放粮，救我一家老小，怎会是罪人？兴许真有冤情。”