跪在地上的臧霸，这下彻底慌了神。

“主公，我已经知道错了！”臧霸不停地磕头，苦苦哀求道，“我对天发誓，绝不敢再对主公怀有半分异心，请主公给我一个将功补过的机会吧！”

陈哲却冷冷地说道：“主公若是不想实现匡扶汉室的大业，那就尽管饶他一命。”

这话一出口，刘备不禁打了个寒颤。

想到这里，刘备不再犹豫厉声喝道：

“来人呐，把臧霸拖下去斩了，将首级传示于徐州各郡国，以儆效尤！”

说完，刘备又看向一旁的陈宫：“军师，这陈宫…”

“一样留不得，杀！”陈哲冷声道。

刘备神色一怔。

“陈宫先后两次献计伏击主公，尽管此人有些计谋但也留不得！”陈哲神色严肃道。

刘备沉思了片刻，心中明白了陈哲的意思。

陈哲看了陈宫一眼，道：“况且陈宫曾是曹操的人，却勾结吕布窃取兖州，曹操对此人肯定是恨之入骨。”

“主公现在杀了陈宫，还能够缓和一下和曹操的关系。”

“这能给我们多不少积蓄力量的时间。”

“目前来说，还是不要和曹操有冲突为好。”

说到这儿，陈哲忽然话锋一转冷冷一笑道：“之前就告知过主公，这种背刺主子的人留不得。”

听完这席话，刘备恍然大悟。

此人当真是留不得。

刘备站起身来，目光看向陈宫：

“陈公台，你智谋非凡，不过今日备也有非杀不可的理由！”

陈宫沉默片刻，最后释然一笑道：“刘玄德，你的军师计谋绝世，我输的心服口服，你动手吧。”

刘备再无迟疑，喝道：“来人，送陈先生上路！”

…

洛阳城郊，曹军驻扎地。

典韦神色匆匆入内，面见曹操。

“主公，徐州出事了。”

“发生何事了？”

曹操目光扫了一眼典韦。

典韦深吸口气道：“刘备已讨灭泰山军，臧霸和陈公台都被刘备给杀了，陈宫伙同吕布夺取兖州，差点把曹公逼入绝境，他后来被刘备所杀也算是给曹公出了一口恶气。

“只是这刘备，短短几个月时间先是灭掉吕布，接着又诛杀臧霸，着实让人有些惊讶。”董昭眼中闪过一丝疑惑。

“以前的刘备自然不行，但如今他得了一位高人相助。”曹操把手中的紧急战报递给董昭。

董昭看过后，不禁好奇地问道：“是刘备的军师陈哲，识破了陈宫的计谋？”

“这个陈哲，难道就是曹公之前提到的为刘备设下埋伏击杀吕布的那个人？”

曹操轻轻点了点头。

“我从未听说过，天下还有这样一号人物，曹公，这个陈哲究竟是什么来历？”

董昭愈发觉得诧异。

曹操摇了摇头道：“探子只打听到此人自称从海外归来，至于他的背景家世没有任何线索。”

“从海外归来？”董昭眼珠一转，猜测道：“难道是隐居在海岛上的世外高人？”

“这就不得而知了。”

“这刘备得到这样一位奇人辅佐可谓如虎添翼。”曹操话语之中，隐隐透着几分嫉妒。

“刘备虽然在徐州站稳脚跟，不过徐州接连遭遇战事资源匮乏，也招募不了多少兵马，暂时还对曹公构不成威胁。”

“曹公当下最关键的是把天子迎回许县，借此获得‘奉天子以讨不臣’的大义名分。”

董昭沉思片刻向曹操建议道。

当务之急，天子才是最重要的。

“董议郎所言极是。”曹操微微点头道：“先迎回天子掌控朝局，之后再腾出手来对付刘备。”

…

徐州，下邳。

州府内堂之中。

刘备三兄弟和陈哲围坐在火炉旁，一边喝着温酒，一边共同商讨战略。

诸葛亮则手持竹简，在一旁随时记录，生怕遗漏陈哲说的任何一个字。

“军师，如今臧霸已死，徐州五郡国尽在我们手中，依你之见接下来我们该如何行动？”刘备亲自为陈哲倒了一杯温酒。

陈哲轻抿一口酒，不慌不忙地说出四个字：“先南后北。”

“先南后北？”刘备顿时来了兴致，追问道：“何为先南后北，请军师详细说明。”

陈哲端着酒杯站起身，走到悬挂的地图前。

“袁绍实力天下最强，击败公孙瓒、统一河北已成定局。”

“曹操挟持天子以号令诸侯占据大义名分，拿下兖州、豫州等河南各州只是时间问题。”

“以主公你目前的实力，还没资格与他们正面抗衡。”

“所以咱们惹不起就暂且避开，北方就留给袁绍和曹操去争个你死我活。”

“咱们的目标是挥军南下先夺取淮南，再进军江东将扬州纳入囊中。”

“拥有徐州和扬州，主公才有与袁绍、曹操逐鹿中原的底气。”

“这就是我所说的先南后北。”陈哲将酒杯从徐州位置，指向了广阔的扬州各郡。

刘备一下子站起身，走到地图前仔细查看。

此前他一门心思都在琢磨如何争夺中原。

陈哲提出的先南后北之策，让他顿时豁然开朗。

“先南后北，先南后北…”诸葛亮也似乎有所领悟，赶忙将这四个字写在竹简上。

关羽轻抚美髯说道：“兄长，我觉得军师说得很有道理，相比袁绍和曹操，袁术应该更容易对付。”

“等等，俺懂怎么讲。”张飞一下子跳起来，一本正经地说道：“军师说了这么多，其实就一个意思，专挑软的欺负呗。”

“咳咳，你这么理解也可以。”陈哲端起酒杯。

“话虽如此，但袁术所谓的弱也只是相对袁绍和曹操而言。”

“扬州远比我们徐州富庶，袁术麾下光是兵马就有四五万之多，数量远超我们。”

“袁术可不是好对付的。”刘备皱起眉头对袁术颇为忌惮。

陈哲自然清楚袁术的实力不容小觑。

这位袁家的二世祖，虽然多次被曹操打败，但绝非《三国演义》中所刻画的那般无能。

论出身，袁术是袁家嫡子，身份比袁绍还要高上一等。

论实力，大半个扬州都在袁术掌控之中，兵马数量众多仅次于袁绍。

就连曹操，此时表面上的实力都比不上袁术。

“袁术确实很强，这一点我们必须承认。”

“所以我们要立刻扩充军队，尽可能缩小与袁术在兵力上的差距。”

“当双方兵马实力相当的时候，我们再出兵征伐淮南还怕不能一举消灭袁术！”

陈哲也给出了解决办法。

两个字，扩军。

刘备却只能无奈苦笑。

扩充军队谈何容易。

徐州历经多次战乱，百姓要么逃到其他州郡，要么依附了豪强大族。

没有百姓就没有兵源，没有兵源又怎么扩充军队呢？

“军师，徐州人口减少了一大半，就算我们全力招募兵马，最多也就招到一两万。”

“加上我们现有的一万兵马，总数也不会超过三万。”

“仅靠三万兵马，既要防备北方的袁绍和西方的曹操又要南下消灭袁术，这谈何容易。”刘备摇头叹息道。

陈哲却微微一笑：“主公不必担忧，我已经为你想出了解决兵源的办法。”

“真的吗？”刘备精神一振，急切地问道：“什么办法，军师快说！”

陈哲缓缓说道：“办法其实很简单，就是在徐州推行府兵制！”