问他为何把衣裳穿走的事，不想在村外碰上了王惠贤。

赵兰讲到这里，心里的疙瘩仍没解开，问王惠贤：“贤嫂，刘大哥那天走后我确实没见留下的衣装，这还是个谜呀！”

王惠贤说：“妹子，这几天你没听到消息？前天你家邻居马媒婆上吊死了，从她家找到了郭三的衣裳。你投了河，她看惹出了人命，这不是畏罪自杀吗？”

赵兰一听这话，说：“贤嫂嫂，谢天谢地，这事总算水落石出了。我回去找郭三算账。你可别为那事想不开，回去让刘大哥到县衙告郭三的强奸罪！”

说完告别王惠贤，抱着孩子就走。

赵兰回头望了望，不见了王惠贤，就估计出事了，忙返了回来，只见王惠贤躺在柳树旁的一口枯井中，血溅井壁，赵兰大惊，悔恨自己没把王惠贤送回家去，她大叫几声“救人哪！”愧疚难当，昏倒在地……

赵兰醒来时，见躺在刘诚的家里。她叙说了这场悲剧的经过，刘诚没有一句埋怨的话，她让刘诚操办王惠贤的丧事，当天就抱上孩子去了县衙……

郭三被斩首后，赵兰抱着孩子来到了刘诚家，哭着说：“刘大哥，惠贤大姐去了，你若不嫌弃，我就来当你孩子的母亲吧！”

刘诚忍不住热泪盈眶，“大妹子，你跟你嫂子一样贤惠……”

从此，他们结成了夫妻，刘诚仍然卖菜，赵兰操持家务，每逢过年过节，二人同去王惠贤的坟上祭祀，每次都是大哭一场……

50.豆腐郎做宰相

在边塞一个叫李家村的村庄，有一户靠卖豆腐为生的人家。

这家人只有娘俩儿。母亲叫李潘娘，儿子叫李仁。每夜不等三星落，娘儿俩就起来推磨、煮豆浆、点卤水，过包、压包忙个不停。

一清早，李仁便推着热乎乎的鲜豆腐，三里五村地去叫卖。这娘俩儿为人忠厚，做豆腐从不掺假。做出的豆腐又鲜又嫩又香，打得块儿又厚又大，价钱也公道。

方圆十几个村子的老百姓都爱买他家的豆腐。李仁是个善良的小伙子，有时碰到太穷的人家，还要白白送给人家两块豆腐。

李潘娘知道后，非但不责怪儿子，还夸他做得对：“乡亲们都穷，有钱哪，就给。没钱哪，要想吃豆腐就捡两块呗。咱也不为赚大钱，能剩几个大子儿够咱娘俩糊口就行了。”

为此，娘儿俩在十里八村的颇有人缘。李仁去外村卖豆腐的路上，总要经过一座大山。

这天，他推着豆腐车刚走到山脚下，就见从一个大石砬子后走出一个老头儿，拦住车要买豆腐。

李仁细细打显一下老头儿，见他穿一身白衣，右手拄根核桃木拐杖，满嘴无一颗牙。说话无气少力的，看样子足有八十来岁。

李仁连忙停下车，铲起一块豆腐递过去。老头儿接过三两口便吃了下去。

然后，又伸手要，一连吃了四块后，只说了句：“谢谢小伙子。”转身就向石砬子后走去。

李仁既没开口要钱，也没随后追去。

只是说句：“老人家慢走。”便推车继续赶路。

谁知，一连多天，这老头儿都拦住车吃几块豆腐，而且从不付钱。

李潘娘知道后对儿子说：“说不定是位家有不孝子孙的可怜老头子，在家不给饱饭吃。反正他每次只吃三、四块，咱就供着他吧。”

哪料想，后来这老头儿的肚量越来越大。由最初每次吃三、四块，逐渐增到五、六块、十余块。

后来，索性每次没二十块打不住砣，娘俩儿开始觉得不对劲儿了。

一天，李潘娘也随儿子去卖豆腐，想把此事弄个明白。到山脚大石砬子旁，果然，老头儿又出来了。他照旧不搭话，到车前拿起豆腐便吃。

李潘娘绕到他身后，悄悄掏出准备好的一团白线，用针把钱头儿偷偷别在老头儿的后衣襟上。

老头吃完二十块豆腐，一言不发，抹抹嘴，转身朝石砬子后走去，李潘娘忙偷偷放线。好长时间，线放得快没了。

李潘娘正担心线不够放时，白线忽然不再往前抻了。稍停一会儿，李潘娘和儿子壮着胆子，小心冀冀地往石位子后走去。

绕到后面一看，根本无人。往地上看，见白线顺着砬子后一条不明显的羊肠小路，向山林深处伸去。

她们沿着白线慢慢寻去，三转两转，转到半山腰的一丛一人多高的草棵前。细一看隐约看见草棵后面是一个小山洞。

拨开草棵后，娘儿俩不由吓了一跳。原来，山洞里不知是何年何月何人放进的一尊约二尺高的石像。

石像盘腿而坐，微闭双目，双手合十，好像正在诵经的样子。模样和穿着，与吃豆腐的老头儿一般无二。

再细瞧，发现石像的嘴边沾着一小块白东西，好像是豆腐渣儿。李仁大着胆子上前用手一捏，稀软。缩回手，娘儿俩细看，果真是豆腐。

她们立时惊出一身冷汗，不由双膝一软，跪在石像前磕头谢罪：“望神仙恕罪。我们没有恶意，实是凡胎肉眼不识仙体，冒犯了山神，还求仙人不记凡人过，让我母子平安返回。我们决不把您的仙洞告诉别人，以防歹人来冒犯仙人。”

谢罪之后，娘儿俩见石像依然一动不动，忙擦擦惊汗站起。

李潘娘从草棵中拾起白线，乍着胆儿伸手从石像身后取下针，赶忙又冲石像作了三揖，拉上儿子就走。

刚走几步，她像想起什么事儿，返身又跪在石像前：“既然老人家爱吃豆腐，从明天起，您就不必下山了。我让我儿子每天送来二十块，权作我们给您的供品。老妇虽然家贫，但宁肯省吃俭用，也要长久供奉您。这不仅是一点心意，也是我们的造化和福分。”

转天，娘儿俩把豆腐做得更鲜更嫩更香，还特意打出二十块大的，专为送给石像的。李仁推车再到石垃子前时，老头儿果真没出来。

李仁藏好车，带上二十块豆腐上山送到山洞，规规整整地摆好后，三揖而去。转天再送时，头天送得已一块儿不剩。

娘儿俩对此事守口如瓶。从未向人透露过一丝一毫。她们省吃俭用，选用更优等的黄豆做豆腐，见天给石像送，从没间断过。

就这样，娘儿俩诚心实意地整整送了一年。

一天晚上，娘儿俩同时梦见老头儿对他们说：“我本是天官一神，因过被玉帝贬到此山为护山土地。只因我犯的是偷吃了蟠桃会上的一颗仙果，故受贬后，天官不允我食仙人食物，须食凡人所食之品。

我因年迈齿稀，难嚼粗饭，见你母子心善，做得豆腐又好，便吃来度日。如今，我的罚期已满，自明日起，你们不必再送豆腐了。

你们虽是贫穷之家，却是行善之人。毫无怨言地奉供我一年有余，会得到回报的。你们记着，今夏这一带要发大水，将淹死生灵无数。

你们赶快先预备一条船。然后，每天到你家东山脚下的庙前，看看庙门两旁的石狮子。

如果发现石狮子眼睛红了，赶紧把够七天吃的粮食和应用搬进船，晚上也要住进船里。不然，万难活命。

另外，要切记两件事：一、此事万万不可告知别人，是死是活，自有天定。你们告诉别人，即使他们造了船，该死的也会船翻人亡。不该死的，你们不讲，他们也可死里逃生。

若泄露了天机，不但无济于事，反会给这一方百姓招致更大灾难。我也会受严厉的惩罚。让你们造船，是因你们寿数将近，本应在这次洪水中丧生。为答谢你们的供奉之恩，我才以实相告。

船造好后，在船头贴上我的一张画像。发水时，死神看见此像，便不会覆舟，放你们一条生路。躲过此难后，我保你母子二人必有后福。

第二，发水时，在你家船旁飘过的活物，只可救三样，绝对不要救第四样。切记切记，千万救三别救四。”

说罢，老头儿倏然遁去。

娘儿俩惊醒后，同述梦中之情，竟然毫无差别。尽管如此，娘儿俩还是将信将疑。清早，娘儿俩一合计，还是让李仁照送豆腐如旧。

等李仁再到山洞时，一看，石像已不翼而飞。当晚，她们又梦见老头儿。

他除了把前话重复一遍后，又说：“石像乃我化身。我已返回天宫，石像自无。明天千万别再去了。神仙无戏言，快按我说的去做吧！”

这一来，娘儿俩才完全相信了。他们卖了许多东西，买了木料。因为此地从不用船，当地木工不会造，他们又从远处请来木匠造了一条大船。

乡亲们以为她们疯了，许多人暗地里笑话这娘儿俩犯了神经病。也有人好奇地问造船干啥。娘儿俩都搪塞过去了。

(2)

李潘娘本是善良之人，有时，也想告诉乡亲们实情。一怕像老头儿所讲的不仅无济于事，反会招致更大灾难。

又怕万一不发洪水，造船的人家弄个倾家荡产的，怪她胡说八道，担待不起。只好缄口。

李仁天天傍晚到东山脚下的庙前去看石狮子。一个月过去了，石狮子毫无变化。

李仁想：“石狮子眼晴怎能变红哪？别是老头儿诓人吧？”

心是这样想，还是一天不落地去看。第三十五天头上，李仁又去看石狮子。这一看可吓他一跳。只见一对石狮子的四只眼睛，只只血红。

他怀疑是被淘气的孩子涂的红色，用手指沾上唾沫使劲抹了抹，手指无一丝红色，这才信实，慌忙跑回家。

母子二人不敢怠慢，忙三迭四地把粮食及需用的一些东西搬上船。二人坐进船里，再不敢离船半步。

天刚擦黑儿，天就阴了上来。不一会儿，天黑得像墨染的一样，伸手不见五指。半夜时，瓢泼大雨倾天而降。

雷鸣电闪，狂风呼号，雨越下越猛。到后来，就像天河决了口似的，一直到天蒙蒙亮才停雨。李潘娘娘儿俩一整夜也没下船，忙乎着一会淘船里的雨水，一会儿照应粮食啥的。

天放亮之前，船已经飘在水上了，晃晃悠悠地在滔滔浪波中顺水而流。天亮雨停后，娘儿俩这才看清，哪里还有平地，只有几座山尖儿还在无边无沿的洪水中露出。

什么房呀、庄稼呀、畜牲呀、人呀，统统都不见了。望着这漫天的洪水，娘儿俩暗暗感谢石像的救命之恩。

李潘娘见雨已停，赶快叫李仁和她一块儿给石像画磕头。只待洪水退后，再寻路回老家，重修家园度日。

娘儿俩正在船中收拾时，远远顺水飘来一个黑色的圆球。等那圆球飘到船前一看，原来是无数个蚂蚁滚在一起而成。李潘娘让李仁把这些蚂蚁救上了船，并抓出一把米喂它们。

时间不大，他们又从水中先后救起一窝马蜂和无数夹板虫聚成的一个蛋蛋。傍黑天时，娘儿俩忽然听有人喊救命。顺声望去，只见在水里飘浮的一根木头上面，趴着一个人，正有气无力地喊着。

李潘娘叫李仁赶紧把船划过去救人。

李仁提醒母亲说：“石像老头儿告诉咱救三不救四，咱已救了蚂蚁、马蜂和夹板虫三样了，再救可……李潘娘听儿子一说，打了个楞儿。

她低头琢磨一会儿，说：“话是那么说，可咱总不能见死不救呀！连这些小性命儿都救了，更何况一个大活人。救人一命，胜造七级浮屠。还是救他一救吧。”

李仁拗不过母亲，何况他自已本来就是个心软之人，耳听着那人一声连一声的呼救，已经身不由已地把船向那人划了过去。

等把那人救上船一看，是个约十七八的小伙子。他缓过精神后，诉说他叫吴义，房子昨天被大水淹没后，他抱着这块木头已经飘了近一夜一天，正在仿疲力尽绝望之时，幸被李仁母子救起。

为答教的之恩，当下他就拜本潘氏为干娘。李仁长他一岁，自然是他干哥了。大水一连几天不落。

这期间，有几次船遇旋涡，险些倾覆，后又都奇迹般地脱离了险境。

娘儿俩心想：“看来，一定是那张画像起的作用。”

一直到第七天头儿，大水才慢慢退去，水消船落。几人下船细看四周，谁也说不上到了啥地方，更说不出离家多远了。

尽管这里满地都是淤泥，仍然看得出这里原先是一块沃土。没被水淹着的山上，依旧是树高林密、百鸟齐鸣。

当下李潘娘对李仁和吴义说：“反正一时半会儿的也回不去家了。我看咱娘儿仁就先在这儿安家吧，何方土地不养人哪！”

他们选了一处朝阳的山坡，盖了三间草房，又开出几亩山地，打算在此先住下去。他们救上船的那些蚂蚁、马蜂、夹板虫，被放到了房后的树林里。

这些小活物儿好像懂人事似的，都在房后的地上和树上做了窝。每天傍晚，它们都到房子跟前飞儿圈儿，爬儿圈儿。

李仁和吴义每天都要拾掇地，还要上山砍柴。李仁是勤快人，干活从不偷懒。吴义则不然。只要干起活儿来，不是屁股疼就是脑袋疼，打着拖拉儿想少干点儿。李仁觉得他是弟弟，倒也从不计较。

有一天，二人上山砍柴。忽然，晌睛的天刮起一阵狂风。狂风自远而近，二人都似乎听见风中有人喊救命。开始，他们以为是听岔耳儿了。

风头越刮越近，等狂风从头上刮过时，他们真真切切地昕清了，风中确实有一个女子的声音在大呼：“救命！救命呀！”

吴义立时吓瘫在地上。李仁想抬头细看，漫天的飞沙，刮得根本睁不开眼，眼看着风头要刮过去了，他顾不得多想猛然把砍柴斧朝头上的一团黑风扔去。

随即听到一声好似一种鸟儿的怪叫。风急速刮远了，李仁定睛四处仔细一看，只见地上有许多血，血迹顺着风刮去的方向一直不断。

李仁把斧子捡起，又把吴义从地上拉起来，让他和自己顺着血迹去救人。

吴义一听，顿时用手捂着肚子，哭哭叽叽地说：“大哥，我……肚子疼的厉害！哎哟妈……！”

李仁看他这副样子，也弄不清是真是假，只好说：“既然如此，你赶紧回家去吧。待我一人前去看看，到底是何怪物在害人。”

“那……你要打不过怪物，岂不会丟命的吗？为一个不相识的人去冒险，太不值得。”

吴义捂着肚子，担心地问。“这话就不对了，救人何必要相识呢？你放心，终归是邪不压正的。”

说罢，