李仁顺着血迹觅去。

不知走了多远，李仁顺着血迹来到一个山崖下的大洞旁，血迹在洞边消失了。李仁端祥一下这洞，不由倒吸一口冷气。

洞有井口大小，直上直下的深不可测。靠近洞口时，不仅一股侵人的冷气扑身，还有一股血腥的气味，呛得人鼻涕眼泪直流。

李仁犹豫起来，在洞边转来转去，几次想转身返回。可一想起风中那女人悲切的呼救声，心又软了。

无意之中，他看见洞边的一丛嵩草中，隐约露出一块半人来高石头。石头上好像有字。

他近前一看：“九头王之府无底洞”八个字赫然入目，心中不由暗暗吃惊。

因为，在村里时他常听一些老人说在一座深山老林中的无底洞里，有一只九头怪鸟。这怪鸟有千年道行，凶残异常。时常卷一阵狂风出洞吃畜伤人。那座山方圆百里之内，根本无人敢住。

李仁暗想：“怪不得我们在此落脚后，从未见过有人。看来，这场洪水是把我们冲到无底洞附近啦。真是才脱险境又入虎口哇！就凭我，一不是神，二不会武，能斗过九头妖？”

心中不免有些发怵了。可又一想：“这妖已不知害了多少人。既然今天抓得这一个女子，说不定明天要抓到我们娘儿仨头上。反正已经到此，不如豁出命来下洞去支巴支巴。再说，刚才我往风中扔斧子，它并没敢惹我，看来，它也怕横的。”

想到此，他决意冒险下洞，救人除妖。他看看光光溜溜的洞壁，根本无法攀下。他想了想，拿起斧子在旁边的古树林中砍下许多老藤，一根根接起来，把一头系在一棵古树上，然后把百丈藤绳续下洞。

他顾不得洞中冒出的冷风和腥臭味儿，手抓着藤绳向洞底一点点挪下去。也不知下了多长时间，奇怪的是，越往下，好像觉得越来越亮了。最后感得双脚一顿，显然是到了洞底。

定神一看，心中暗暗称奇。原来，这洞底又有一条宽宽大大的横洞。横洞里亮亮堂堂，竟和地上的白天没有两样。

低头看看藤绳，太巧了，藤绳也恰好够着洞底。他从腰后取下斧子，小心翼翼地朝横洞内走去。

洞的两侧，不时有一堆堆的人骨兽骨，令人毛骨悚然。

李仁往里走了约有百余丈，忽然听到一个陌生的声音喊他：“李仁兄，快来救我！”

李仁不禁一愣：“嗯！这妖洞之中怎有人认识我哪？”

寻声望去，只见左首洞壁中又有一个洞，约一间屋大小。声音正是从那里传出。

（3）

李仁靠近前去一瞧，见洞中央有一根亮闪闪的铜柱。一条茶碗粗细的铁链子，一头拴在铜柱上，一头锁着一条小白龙。

它的嘴正一张一合，冲李仁继续吐着人语：“李仁兄，我已在此被锁五百余载。如今兄长到此，你就是我的救命恩人。”

李仁奇怪地问：“你为何被锁在洞中？五百年间又靠什么活着？”

小白龙深深叹了口气，把前因后果说了一番。

原来，小白龙本是东海龙王敖广的孙子。五百年前的一天，它因偷饮玉帝赐给龙王的御酒过量，迷迷糊糊飞出龙宫，张跟头打把式在空中乱飞胡翻时，恰巧碰上九头鸟出来吃人。

小白龙上前与九头鸟拼斗。怎奈酒力发作，力不从心。三下五除二的就被九头鸟抓住带回洞中。九头鸟知道它是东海龙王的孙子，没敢害它，一锁就是五百年。

九头鸟在它的前边放了一块神奇的黑石头，每当小白龙饿了、渴了时，只要用舌头舔一舔这石头，饥渴立时消失。

舔了整整五百年，黑石头一点儿没变样儿李仁有些不相信：“凭东海龙王的神力，难道还降不住一只九头怪鸟，救出孙子？”

“你是凡人，自然不明其因了！”

小白龙解释道：“妖洞中五百年乃是人间五干年。可在龙宫中仅是五十天，是天宫中的五天。这就是所谓的寿命长短分四层之说：“人为一层、神为一层、仙为一层、妖又为一层。

虽在洞中被锁五百载，龙宫不过数十日。因我素日贪玩，常常遨游四方，十天二十天的不回宫是常事儿。故而在此蒙难之事，尚未引起龙官觉察，不能前来救我。”

李仁还有纳闷儿之处：“你我从未见过，又怎能知我姓名？”

小白龙一笑：“我乃归于神类，何事不知、何事不晓哇？”

李仁想想倒也是。可他又犯了愁：“既然如此，是该救你。可这条铁链非是这把凡间之斧能够砍断，叫我如何救？”

“不用断链即可。”

小白龙把头一扬，用头指着铜柱说：“这柱顶压有黄符一道。你攀上去，撒上一泡人尿，黄符就可揭起。三个时辰后，铁链则自行崩断。那时，我就得救了。”

李仁半信半疑地照小白龙说的做完后，对它讲：“这三个时辰我就不候在这里了。我还要往里去救一位刚被捉来的女子。去晚了恐怕就没命啦。”

小白龙怕李仁斗不过九头鸟，让他等铁链断后，与他一同去救。李仁怕来不及，执意不等。一个人径直奔洞内走去。

走了约一袋烟功夫，到了洞的尽头。迎面两扇紧闭的大石门挡去去路。石门外右侧有一泓清清的泉水。

李仁正寻思着怎样才能进去的时候，忽听“吱吱呀呀”一阵响，石门从里面被慢慢拉开。他赶紧躲到洞壁的一道凹缝中。

石门开后，从里面走出个妙龄少女。只见她泪挂两腮，愁容满面，手端一个木盆，盆内装有一件血衣，轻步移至水泉边蹲下，边抽泣边洗起血衣来。

李仁暗暗观察一番，见她不象是妖怪，便慢慢朝她走去，轻声唤道：“姑娘，姑娘！”

少女回头一看先是一惊，继而显出一副害怕的神色，起身到石门前把门带严。

随后，拉着李仁慌忙躲到离石门较远外的一个拐角，又疑又怕地问：“你是何人，怎么到了妖洞里？”

李仁把来龙去脉说了一遍。少女又喜又惊：“我正是今日被掳之女。蒙你冒死前来相救。可是，你一人赤手空拳怎能斗过九头妖？因它今日被你扔斧砍伤，需要让我服侍一段日子。暂时不会伤害我。你不如赶快逃出洞去，多找些人，再来救我吧！”

李仁从后腰取下斧子掂了掂，挺坚决地说：“既然敢进妖洞，拼死也要除掉妖孽，救姑娘出洞。纵它道行再大，终归是邪不压正。只要小心一点儿，总有办法除掉它的。姑娘不必害怕，快快带我去与妖孽一拼。”

少女见他主意已定，心里反倒踏实一些。

她略微想了一想，有了主意：“硬拼万万不可，我倒有一个办法。刚才我给它擦肚子上的伤口时，无意中碰了它肚皮上的一块黑痣。它立刻显出昏昏欲睡地样子。

它叫我千万别碰那痣，说那是一颗酣睡痣。摸一下，倦意袭头，困劲儿大发；摸两下，似睡非睡，双眼难睁；摸三下，则酣然大睡三天不醒。等一会儿给它换药时，趁它不注意连摸三下，待它酣睡之时你再下手，岂不保险些！”

李仁听罢，认为是好主意，点头应充。少女擦去泪水，回到泉边三把两把的洗好血衣。然后带着李仁轻轻推开石门，蹑手蹑脚进了洞里。

这洞内又有一个洞，被两扇小石门关闭着。少女用手指了指那两扇门，冲他一努嘴李仁明白，姑娘是告诉他九头鸟就在那小洞里。

少女让李仁藏在一个旮晃处，便推开石门进了内洞。九头鸟正躺在石床上，疼得“吱吱"直吸凉气。见少女进来后，忽然觉得不对劲儿。

它连连抽动着鼻子：“咦，怎么有生人昧？”

少女还挺机灵：“我刚被你抓来，可不是生人味！那竖洞足有百丈高，谁能进来？别多心啦。看你疼得那样儿，还是让我给你擦擦伤口换换衣。”

“呵！刚才让你给擦伤口你还不愿意。这会儿怎么主动了，换药吧！”

“不怕啦？”

九头鸟一奇怪，倒把生人味儿的事儿忘了。

少女挺沉着地应答道：“我在洗衣服时琢磨着，抓进来没立时被你吃掉已是幸运了。如若我精心地侍侯着你，把你的伤口早些治愈，或许你会大发善心，送我回去的。反正我自己是逃不掉的。只有好好给你治伤，以求你饶我不死的。”

九头鸟怪声怪气地说：“那倒要看我高兴不高兴了。哎哟！疼得好厉害。”

九头鸟顾不上再想别的。“快给我擦伤口换药吧。你可千万别碰那痣。就是你让我睡着了，你也出不得洞。醒来后我会马上吃掉你的。”

少女连连答应着，赶紧端水拿药，装出小心的样子给它换起药来。干了一会儿，她见九头鸟不再紧紧盯着她时，急速地用手去捏那块黑痣，索性不松开手，接二连三地捏个没完没了。

九头鸟还没来得及起身推她，已经闭上双眼昏昏大睡起来。尽管这样，她还没敢松开黑痣。

过了好一会儿，才敢松开。用双手狠劲儿推了推九头鸟，见它睡得跟条死狗似的，悬着的心才放下。她擦擦头上的冷汗，等“咚咚”直跳的心平静一会儿，赶紧到洞外把李仁叫进来。

李仁来到石床前，双手高高举起锋利的砍柴斧，照着中间最大的一颗鸟头狠狠剁去。紧接着，像快刀斩瓜一样，咔嚓咔嚓一阵乱剁。倾刻之间，一大八小的九颗鸟头滚落在石床下，腥臭的污血流了满床和一地。

李仁见九头鸟已死，顾不得擦溅到脸上的血，拉上少女赶紧往洞外跑。

正好走到锁小白龙的地方，只听得“咔嘣”一声巨响，锁小白龙的铁链断为数截。

（4）

小白龙顺地一滚，一股白烟过后，只见一位漂亮的小伙子，着一身素白衣服，跪在李仁面前：“小白龙多谢仁兄救命之恩，”

李仁连忙把他拉起。说：“不必谢，不必谢！凡夫怎能救神龙！还不是你福大命大，我不过是略帮点儿小忙而巳。咱们不要耽时间了，还是快出洞去吧。不然的话，万一藤绳被山牲口给啃断，咱可出不了洞啦！”

小白龙微微一笑：“有我能腾云驾雾的神龙，何须幕绳。别说那竖洞百文高，就是千丈万丈，我也是上下自如。不要担心，我来背你飞出洞。”

李仁一听高兴万分：“那你就先把姑娘背出洞吧。”

小白龙说：“不行。若先把她背上去，再下来背你时，万一洞口来了山牲口，她一个弱女子，怎能敌过豺狼虎豹。让她在洞里等一会儿反倒安全。”

李仁一想也对，便答应了。小白龙背起李仁后，莫名其妙地对少女说了一句：“你要是饿了、渴了，就去舔那块黑石头。”

说完，他让李仁闭双眼。李仁闭眼后，只觉呼地一下，就随小白龙飘飘悠悠地飞了起来。

不一会儿，只听小白龙说：“请恩兄睁眼。”

他睁眼一看，嘿！二人已经站在洞口。没容他说话，只见小白龙用手一指那藤绳，藤绳立时断成几截，掉落洞中。

然后，转身让李仁同他离开此处。

李仁谅诧地说：“那位姑娘还没救上来哪！"

小白龙却认真地答道：“不是不救，是她的劫难差一个月未满。这时救她有违天意。你知道她是谁吗？”

李仁一愣，心想：“可不是，在洞里说了半会儿话，还真没问她家住那里，姓甚名谁。”

小白龙见李仁发呆，便告诉说：“她本是当今皇上的小女儿。只因前生有罪，今世应遭此磨难。一旦劫难到期，自会得救。”

小白龙见李仁似信非信的样子，解释道：“你是我的恩人，我怎能骗你？以后的事情属于天机，我也不便告诉你。总之，公主劫期未满，万万不能相救，请相信我好了。”

李仁虽然有些不忍心丢弃公主，可他寻思着：小白龙毕竟是神龙，所言必是真情。只好依他。

小白龙说啥也要让李仁跟他去龙宫。李仁推辞不掉，只好跟小白龙去了。

到龙宫后，东海龙王听说李仁救了他的龙孙，非常感激，赶紧下令大摆宴席款待李仁。宴席刚刚过后，李仁思念母亲，无论如何也要回家。

龙王见留他不住，便让那虾兵蟹将们抬出许多奇珍异宝，由李仁任意选，随便拿。

李仁面对大盘大盘的奇珍异宝，毫不心动，他对龙王说：“这些珍宝的确世间罕见，件件价值连城。莫说多拿，只要捡一颗小小的珍珠；也足够我们娘儿俩活上一辈子。可是，我若拿了一件，就要让人笑为‘施恩图报’。回家后非遭母亲责怪不可。故多谢龙王厚意，我绝不会要一件的。”

龙王深为感动地说：“你真是个正人之君，令老夫敬佩。只是你什么东西都不要，我的心里也不安。不做为财宝赠送，权做是纪念之物，你总归也要取一件吧！”

李仁看龙王的确诚心诚意，想了想，说：“既然龙王执意相赠，也罢，我就要上一件，权当个纪念。”

龙王一听，大喜：“请任选吧！”

谁料，李仁并没在珍宝盘里挑，却用手一指龙王的腰：“珍宝做纪念物没意思。龙王，就把你腰间挂的那颗葫芦儿给我做个纪念吧。”

龙王闻听不禁一愣，他疑惑地把目光盯向小白龙。小白龙却佯装没看见，侧过头望着一个王八精挤眼儿逗乐子。

原来，在一进龙宫时，小白龙就告诉过李仁。让他临走时，别的啥也别要，千万要把龙王身上的小葫芦要到手。

起初，李仁说绝不会要龙宫的任何东西。直到小白龙说日后救公主时，要用得着小葫芦，李仁才勉强答应。

这会儿，李仁见龙王执意送宝只好提出要小葫芦。刚才，他已远远地把那小胡芦端祥了一阵儿，发现这胡芦既不是金的，也不是什么玉呀银呀的，只不过是个普普通通的小葫芦。

就是在凡间，这玩意儿也有的是。所以，他才大大方方地提出要这个葫芦。

心里还想：“这玩意儿还能救公主？小白龙跟我玩得啥心眼？嗨，管它有用没用。反正我自来就没打算要什么宝，只不过为了不负老龙王一片心意罢了。”

老龙王心里明白，一定是孙子小白龙捣的鬼。

可是李仁已经张了嘴，自己不能不给了，只得解下递与李仁：“既是恩人喜欢，老龙就奉送与你。不过，这个葫芦非寻常之物，还望你好好保藏。”